新华社旧金山6月2日电 近几个月来已有近70头灰鲸死亡并被冲到美国西部沿岸地区。美国国家海洋和大气管理局渔业部门日前发布公告说，如此大批的灰鲸搁浅已构成“不寻常的死亡事件”，将召集气候和生物学家对此展开调查。

今年以来，已有37头死亡灰鲸搁浅在加利福尼亚州海岸，25头搁浅在华盛顿州海岸，在阿拉斯加和俄勒冈州等地的海岸也都发现了搁浅的灰鲸。

这些死去的灰鲸都非常消瘦。专家们初步判断，白令海和楚科奇海的海水异常暖化导致的食物短缺，是它们死亡的原因。

自2016年以来白令海和楚科奇海的海面温度异常升高，海里的冰雪量处于前所未有的低水平。气候和生物学家认为，这种情况使白令海和楚科奇海的小型甲壳纲动物变少，影响了灰鲸的主要食物来源。

灰鲸每年在白令海和楚科奇海度夏，在那里摄取充足的食物，积累一身肥厚的脂肪后一路向南迁徙到墨西哥沿海越冬，来年再北上回来觅食。研究人员认为，今年搁浅的灰鲸可能是由于去年夏天食物补给不足死在了北归路上。

研究人员也表示，可能是多种因素导致了此次灰鲸大规模死亡事件。有些研究人员认为，灰鲸数量可能已达到自然界承受的峰值。目前，北太平洋地区的灰鲸数量已达2.7万头，是自美国国家海洋和大气管理局1967年开始监测该地区灰鲸种群数量以来的最高值。

1999年到2000年间，美国西海岸也曾发生灰鲸大量死亡事件。当时，美国家海洋和大气管理局发布了“不寻常的死亡事件”通告。研究人员认为那次事件与厄尔尼诺现象造成的海洋变暖有关。

责任编辑：孙楚一