最近，随着新型冠状病毒事件的发展，发烧让很多人谈之色变，不少地区甚至出现了体温计脱销的现象。不过，当你把体温计夹在腋下、贴在额头的时候，不知道你有没有想过这样一个问题，那就是：健康人的体温究竟是多少摄氏度？

不是37℃么？好像从小到大，我们都是以37℃作为健康体温的标准。

还真不一定。最近，斯坦福大学Julie Parsonnet博士的研究团队就发现，在过去的一个多世纪中，正常状态下人类的体温已经不再是37℃，而是在逐渐降低。

斯坦福大学的Julie Parsonnet博士及其研究团队采集并分析了677423个体温值，发现自十九世纪以来，男性体温平均每十年下降0.03℃，由十九世纪的37.16℃降到了36.6℃，而女性的平均体温也在下降，平均每十年下降0.029℃。

体温是怎么来的？

体温为什么会降低？要回答这个问题我们要先来看看体温是怎么来的。

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体温的来源，其实主要就是我们新陈代谢产生的废热。

在我们的身体里，每时每刻都有无数细胞在进行着复杂的新陈代谢。就像工厂加工产品会有很多废料产生一样，这些细胞在新陈代谢中也会产生很多废料，包括一些代谢废物和各种化学反应产生的热量。

这些热量，就变成了我们的体温。

为了控制体温，我们的下丘脑还会对体温变化进行监控。最主要的监控器就是分布于身体各处的温度感受器，感觉到热了，下丘脑就让身体散散热，感觉到冷了，下丘脑就让身体产产热。

不过，除此之外，我们的体温还会受到一个系统的影响，那就是免疫系统。较高的体温能抑制一些病原物的活性，所以当我们生病的时候，免疫系统就会释放一些免疫因子，通知下丘脑，让体温提高点。

体温为什么会降低？

Julie Parsonnet博士认为，让我们体温降低的因素，也恰恰就是新陈代谢和免疫系统。

随着科技的发展，我们已经不需要再像我们的爷爷那样从事繁重的劳动。与他们相比，我们吃得更好了，动得更少了，这使得我们的新陈代谢效率也比他们更低，产生的热量也更少了。

此外，医学的发展也使得我们周围的病原物大幅减少，没有了病原物刺激身体产生炎症，免疫系统也就不会释放那么多的免疫因子，让下丘脑维持较高的体温了。

正是在这两方面影响下，人类的体温在逐年下降。

体温检测标准还能用吗？

说到这儿，可能你会有这样的担忧：既然健康人的体温在下降，那么我们现在的体温检测标准还能用吗？会不会37℃已经是发烧的体温了，而我们还浑然不知？

以目前的情况看还不需要有这样的担忧。

首先，这个研究只是一个孤立的研究，要让所有医疗工作者信服，还需要更多的研究来支持。

其次，以医疗经验来看，疾病诱发的体温升高都在38℃以上，远比降低的那零点几摄氏度要高。

最后，体温并不是疾病筛查的唯一标准，而且因为影响体温检测的因素很多，它甚至都不是疾病筛查的重要标准。要准确筛查一个疾病，除了体温，还有很多病症要参考，比如咳嗽、血液检测等。

所以，至少在现在，你还可以放心地量下你的体温。

参考资料：

1. Myroslava Protsiv, et al., (2020). Decreasing human body temperature in the  United States since the industrial revolution, eLife, DOI: 10.7554/eLife.49555

2. Human Bodies Have Steadily Grown Colder Over The Past Century (https://www.sciencealert.com/human-bodies-have-steadily-grown-colder-over-the-past-century)

3. 陈再英, 钟南山. 内科学[M]. 人民卫生出版社, 2008.

责任编辑：侯博