看过始祖宫斗剧《金枝欲孽》的人可能还记得，里面陈豪饰演的侍卫孔武经常拿着一根杆子喂乌鸦，张可颐饰演的宫女安茜，也经常和其他宫女、太监用尊敬的口气谈起乌鸦，称之为“神鸦”。在这一点上，《金枝欲孽》的编剧是做足了功夫的。在清朝，确实视乌鸦为神物、圣鸟。在清人的盛京故宫和北京故宫，都有专人掌管鸦粮，定期用叫“索伦杆子”的竹竿子挂上鸦粮，给乌鸦喂食。据说在坤宁宫祭祖的时候，都会放上乌鸦的形象呢。

其实，对乌鸦的崇拜，中国古已有之。神话里，太阳就是一只三足的金乌鸦；三国以前，人们还常常用乌鸦来进行占卜。只是后来由于乌鸦的食腐性，汉族逐渐把乌鸦当成不祥之物，但乌鸦崇拜还在少数民族当中大量存在。清朝对乌鸦的崇拜，一方面来自于这种远古信仰，另一方面，来自于流传于满族人民当中的一则传说。

据说有一次，努尔哈赤被明兵追赶，眼看就要追上了，情况十分危急，这时候一群乌鸦落在努尔哈赤身上，把他整个人都遮蔽起来，明兵远远看见一群乌鸦，判断努尔哈赤没有往这个方向逃跑，转而朝另一个地方追去，努尔哈赤因此得救。

这则传说还有另外两个变体，一个主角是皇太极，另一个主角是孝庄皇太后，总之都是清廷皇族的重要人物。但实际上，这个传说的真正原型，远比努尔哈赤的年代还要早得多。

据《满洲实录》记载，爱新觉罗氏最早的祖先是爱新觉罗·布库里雍顺。布库里雍顺传了几代之后，遇上部署叛乱，对爱新觉罗氏赶尽杀绝，其中有一个年幼的男孩儿叫樊察，他拼命逃亡，背后又有追兵，眼看也要死于刀戟之下，这时一只乌鸦飞到他头上停下，追兵看到乌鸦后，认为人的身上不可能会栖息乌鸦，以为是一个木桩，樊察因此得救。所以爱新觉罗氏的子孙后代，都以乌鸦为神，绝对不允许有人伤害乌鸦。

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