更年期是早是晚，何时到来？这是女人们非常关心的问题。英国爱丁堡大学的医学专家们对这一课题进行了长期研究，终于找到了答案——利用超声波测量卵巢体积，推断剩余卵子的数量，从而预测更年期出现的时间。

卵子数量和卵巢体积成正比。女性出生时约有80万个卵子，年龄越大，数量越少。到37岁时，就只剩下大约2.5万个卵子了，自此以后，卵子更是急速减少。然后女性开始进入更年期，逐渐失去生育能力。爱丁堡大学的华莱士教授发现，卵子的数量和卵巢体积成正比。也就是说，卵子数量越多，卵巢体积越大。而随着卵子数量的不断减少，卵巢体积也逐渐缩小。

通过比较卵巢体积预测更年期。正是基于这一理论，研究小组的专家们发明了超声波预测法。他们通过超声波测量卵巢体积，并将得到的结果与同年龄段女性的卵巢体积平均值进行比较。如果测量结果大于平均值，那么该女性进入更年期的时间将比同龄人晚，反之就早。不过华莱士表示，要得到更为确切的结果，还得进行一番复杂的计算。

为什么要预测女性更年期？英国圣安德鲁斯大学的托马斯·凯斯利博士认为，这项研究能够帮助女性制定合理的生育计划，并且为不孕不育症的治疗提供依据。

职场竞争使很多女性推迟了生育计划，但她们又担心错过了做妈妈的机会，此时就可以求助于超声波预测法，看看生育年龄究竟有多长。一些患有不孕不育症的夫妻常常不知道是否该采取人工受精，这时超声波预测法同样可以帮他们拿主意：如果结果显示女性生育期还很长，那不妨考虑一下其他治疗方式；如果女性马上就要进入绝经期，那就不能再浪费时间了。

不过，超声波预测法并不适用于一些长期服用避孕药的女性，因为她们的卵巢受到药物刺激会逐渐缩小。

责任编辑：牛小宁