据英国《每日邮报》1月26日报道，比尔?盖茨26日在访问爱丁堡大学期间宣布将出资资助爱丁堡大学培育“超级奶牛”的基因研究工作。

这位微软公司的创始人希望培育产奶量高于欧洲奶牛，同时能耐受高温的新奶牛品种。他表示，“我们花在这一领域的每一分钱都会带来巨大的影响。有着同样的生存能力，新品种奶牛的产奶量将是传统奶牛的4倍。”

虽然目前还无法确切得知科学家们将如何培育出这种“超级奶牛”，但据《商业内幕》杂志消息，研究很可能采用人工授精的方式。

这项研究是盖茨对全球家畜兽医学联盟(GALVmed)4000万美元(约合人民币2.5亿)投资的一部分，该联盟是一个非盈利组织，总部设于爱丁堡。这笔资金还将用于新品农作物的培育和病虫害研究，这些病虫害可能会给非洲农民造成巨大的经济损失。

气候科学家们警告说，奶牛排放的甲烷可能会对环境产生危害。然而，盖茨表示，这些奶牛可以帮助缓解全球贫困和饥饿问题。去年7月，他在一篇博客文章中写道，“目前社会上存在一些质疑的声音，比如能否在不破坏环境的前提下满足全球人口对肉制品和乳制品的需求，这些质疑看似合乎情理，但事实上，许多穷人都只能依赖养牛来获取营养和收入。”

盖茨指出，对这些生活在世界最贫穷国家的10亿多人来说，农业和牲畜是摆脱贫困的生命线。非洲数以万计的农民们依靠农业养家糊口，但由于自然灾害，他们无法获得足够的粮食。

由爱丁堡大学的科学家们主持的旨在提高牲畜的健康和生产力的研究正在取得巨大进展。英国科学家们正借助他们的专业知识来分辨能够使奶牛变得更有营养，生长更快，帮助他们抵御疾病和极端天气的特定基因。这项研究工作预计将帮助多达1亿非洲农民和他们的家庭摆脱贫困。