据英国《每日邮报》8月28日报道，某些人拥有卓越面部识别能力，他们处理面孔的方式与常人有所不同。警方呼吁其参与安全与警务工作。

对大多数人而言，识别家人朋友等熟人的脸很容易，而分辨我们刚认识的人的脸则难得多。事实上，实验表明，经验丰富的护照检验官将人脸与身份证件相匹配时也常常犯错。近期有实验表明，存在一小部分拥有绝佳面部识别能力的人，他们在某些面部识别工作中出类拔萃。

这种神秘的天赋使他们可以记住数十年未见，面容大变的人，亦或是惊鸿一瞥的人。因为他们记得的人并不认识他们，一些超能脸部识别者甚至被认作跟踪狂。

目前尚不清楚有多少人拥有卓越的面部识别能力。常用的测试方式是让受试者辨认明星们成名之前许久拍的照片，这项测试虽有趣，然而难以控制受试者之前对于每位明星的了解程度。另一更为可靠的选择是通过计算机测试，要求参与者记住面部并随后进行回忆。然后将参与者正确识别的数目与拥有典型面部识别技能的人所得平均分进行比较。这样的统计程序仅能分辨出前2%的人口，这意味着每50人中有1人可被称作“超能脸部识别者”。

近期在伯恩茅斯大学进行的研究调查了这些人观察处理面孔的方式是否与其他人不同。众所周知，面部最佳处理方式是“构型”与“整体”处理策略的结合，这包括将面部作为一个整体，考虑所有面部特征与它们之间的间隙。有趣的是，所有超能面部识别者都在至少一项任务中对构型处理更为重视。他们在观察面部时的眼部活动也与常人不同，控制组多观察眼睛，而超能识别者多关注鼻子，也许观察的重点部位使优化构型处理策略成为可能。

另一重要发现是，某些人似乎在特定的面部识别任务方面更胜一筹。例如，某些超能脸部识别者擅长记忆面部，另一些拥有卓越面部记忆技巧的人擅长分辨同时呈现的面部是同一个人还是两个不同的人。

另一项技能，人群中识别人脸尚未进行测试。许多超能识别者声称对此擅长，也存在擅长人群中识别人脸而在其他项目表现平平的情况。在考虑本研究的应用价值时，存在不同亚型超级识别能力的可能尤为重要。

护照检查与警务情景都需要超能脸部识别者，他们可以协助匹配闭路电视录像中捕获的面部图像、比较人脸与身份证件以及识别人群中闹事者、被通缉犯与失踪群体。他们还可以帮助识别受害者，或分辨跨越边境者是否使用了假身份亦或是失踪儿童。

也许超能识别面部的人群不足以完成各地的所有任务(特别是不同的工作对个体要求不同)，但可以成立一支在需要时派遣的超能面部识别精英团队。朝此方向努力的运动已出现，某些警察部队正与学者合作以筛选拥有卓越面部识别能力的军官。与其他部门一样，安全与警务机构正得到科技进步更多的帮助。然而，超能识别者的发现体现了尚未开发的人类能力可对地方、国家和全球安全产生影响，令人耳目一新。