近日，有外媒报道，加拿大多伦多大学研究人员最新开发出一种纳米机器人，可在磁性“镊子”的操控下，在活体癌细胞中精准活动，未来有望用于癌症诊断和治疗。

发表在新一期美国《科学·机器人学》杂志上的论文说，研究人员首先在显微镜玻片四周放置了6个磁线圈，然后在玻片上植入活体癌细胞。当研究人员把一个直径约700纳米的磁性铁珠也放置在显微镜玻片上，铁珠被癌细胞轻松“吞噬”进细胞膜。然后，研究人员通过计算机算法改变6个磁线圈的电流以建立三维磁场，引导铁珠到达细胞内的指定位置。

此前研究人员使用激光来驱动珠子探测活细胞，但激光能量不足就驱动不了珠子运动，增加激光能量又可能破坏细胞内结构，因此其使用受限，而新方法可施加的力量比激光高了一个数量级。

研究人员还与美国和加拿大的医院合作，利用这种机器人系统精准测量出早期和晚期的膀胱癌细胞的细胞核在反复戳刺后核硬化的程度。他们发现，晚期癌细胞和早期癌细胞在形态上相似，但晚期癌细胞的硬化反应不那么强烈，由此可将两者区分开来，这有望成为癌症诊断的一种新方法。

该项目团队由多伦多大学工程系教授Yu Sun领导。Sun表示，到目前为止，他们的机器人一直在建筑的外部探索，触摸砖墙，尝试弄清楚里面发生了什么。希望在建筑物中部署机器人，探测所有房间和结构。

据了解，这项新技术已经适用于膀胱癌细胞研究，可以有效测量完整细胞中的细胞核。

对于该技术的前景，Sun说：“你可以想象，将这些纳米机器人大量引入，并利用它们阻塞血管，进入肿瘤而使肿瘤饿死，或通过机械消融直接破坏肿瘤。这将为治疗抗化疗、放疗、免疫疗法的癌症提供一种新疗法。”

责任编辑：侯博