治疗高脂血症，西药的疗效比较显著，但西药在降脂的同时，可引起血糖升高、恶心、腹胀、腹泻及肝功能损害等不良反应。近年发现不少中药也有较好的降脂作用，且不良反应较少。

研究发现，不同的降脂中药不但在药效上各有侧重，而且作用机理和途径也有所不同。

主要以下面三种方式为主：

- 抑制外源性脂质吸收，多为减少胆固醇的吸收，如大黄蒽醌类成分、蒲黄中的固醇类物质、何首乌中蒽醌及卵磷脂等都具有这种作用。

- 抑制内源性脂质合成，即抑制胆固醇的生物合成途径中一个或几个环节，如泽泻中的三萜类成分、绞股蓝总苷等。

- 促进脂质转运和排泄、调节脂代谢，如人参皂苷、柴胡皂苷等。

近年来研究发现有降脂作用的中草药约90余种，其中以降胆固醇为主的中药有山楂、泽泻、何首乌、柴胡、川芎、当归、荷叶、党参、人参、灵芝、刺五加叶、怀牛膝、蒲黄、沙棘、陈皮、半夏、漏芦、大豆、薤白等；降甘油三酯为主的中药有甘草、刺五加叶、黄连、黄芩等；同时降胆固醇和甘油三酯的中药有大黄、决明子、葛根、桑寄生、姜黄、人参、绞股蓝、枸杞、女贞子、虫草、月见草、三七、银杏叶、虎杖、马齿苋、大蒜、茶叶、水蛭、熊胆、木耳等。其降脂作用以降血清胆固醇居多；其功效多属补肝肾、健脾益气、活血化瘀及消食、除痰、利水等。

注意：

服中药降血脂往往需要较长时间服药，适用于血脂中度偏高的患者，同时要配合饮食控制。对于血脂严重偏高的患者或服用一段时间后疗效不显著的患者，则宜在医生指导下改服西药治疗。