义齿就是人们常说的“假牙”。从字面意思来理解，义齿是为使用者“尽义务”的牙齿。很多老年人在牙齿脱落之后，为了方便咀嚼食物，都会佩戴义齿。但义齿在“尽义务”的时候，也需要使用者对其进行清理、更换。那么，义齿为什么需要清洗？该如何清洗？什么时候就需要更换了呢？

广州医科大学附属第二医院口腔科主任医师翁志强在接受《羊城晚报》采访时表示，老年人佩戴义齿时间较长，如果不注意清洗，可能因为积聚食物碎屑和细菌而引发以下口腔疾病：

1.义齿性口炎：假牙戴在口里长期不取出清洗，积聚在假牙基托表面的食物碎屑会提供一个适合细菌繁殖的环境，使致病菌、念珠菌大量繁殖，引起或加重义齿性口炎。

2.牙龈炎：食物碎屑、软垢的积聚，加上假牙对牙刷、漱口清洁的阻碍，一旦局部菌斑积聚增多，就会引发牙龈炎。

3.龋病：如果牙菌斑没有得到清洁，菌斑下的细菌会将食物发酵，时间一长，牙齿表面就会溶解，形成龋洞。

那么，义齿该如何清洁呢？中国人民解放军总医院口腔医学中心主任刘洪臣在接受《健康报》采访时介绍，根据使用者能否自行摘戴，义齿总体上可分为不可摘戴义齿和可摘戴义齿两大类。对于前者，推荐使用“口腔清洁保健三部曲”，即“一刷、二通、三冲”，其中，“一刷”就是用正确有效的方法刷牙，要注意对牙龈及舌面的刷洗、清洁；“二通”就是用牙线和牙间隙刷彻底清洁牙间隙；“三冲”就是用清水清洗口腔。对于后者，除日常早晚两次对假牙和口腔进行清洗外，每餐后也应摘下假牙进行清洗。

值得注意的是，《新民晚报》提醒，义齿也是有“寿命”的。一般来说，不可摘戴义齿的使用期限较长，使用者根据医嘱进行检查、维护、更换即可。可摘戴义齿的“寿命”通常只有5年，佩戴5年后最好更换新义齿，因为佩戴时间过长可能会出现义齿与牙槽不匹配的情况，导致咀嚼食物出现压痛感、无力感等。

本文由空军军医大学口腔医院口腔颌面科副主任医师、副教授陆斌进行科学性把关。