据国外媒体报道，人体有许多种防御机制，包括：黏液、纤毛和白细胞，能够帮助身体对抗吸入的异物。

人们日常忙碌的生活导致我们的大脑必须同时思考许多事情，相比之下，我们的身体就像一台运行有序的机器，进行着人们生存所需的重要过程。在我们甚至没有意识的情况下，我们的身体正在持续地进行重要活动。其中一个进程就是呼吸空气，人们在清醒时、工作状态中，甚至睡觉时都在呼吸，我们始终保持着呼吸！

我们的日常生活使人体暴露在各种大气成分之中，火车站外空气中漂浮的颗粒物比普通的居民区更多一些，此外，大气中的颗粒物水平在一天时间内也会发生变化，例如：黎明时空气中的尘埃颗粒含量较低。

我们的主要呼吸器官——肺，是如何应对大气尘埃颗粒的呢？日复一日，我们的肺部吸入含有大量颗粒物的空气，这些吸入尘埃颗粒会发生什么呢？是否有一种机制可以消除这些尘埃颗粒呢？是的，确实有方法，如果我们人体没有清除吸入尘埃颗粒的机制，那么肺部可能会变成“两个装满灰尘的袋子”。想象一下，如果你不处理吸尘器中的灰尘会发生什么？

我们吸入了什么？

我们每天呼吸的空气是几种气体的混合物，虽然我们的身体主要需要氧气，但我们也吸入空气的其他成分。地球大气层78%是氮气、21%是氧气，剩余的1%是由其他气体构成，例如：二氧化碳、甲烷、氦、氢、氩、氪、氖和氙。

然而，这并非空气的全部组成部分，除了气体之外，大气层还包括许多其他成分，空气是由水蒸汽、粉尘颗粒、孢子和花粉组成，这些微小颗粒被称为气溶胶，主要来自于自然环境。

空气是许多微小颗粒的传播者，也孕育着许多微小生命形式，它由被称为生物气溶胶的微小微生物组成，这些生物气溶胶停留在大气层，可以通过风、雨，甚至当我们打喷嚏时传播。

城市化环境将许多非自然成分释放到空气中，烟灰、烟雾、灰尘等颗粒通过人类活动被释放到大气层中，当燃烧化石燃料、汽车尾气和发电厂产生有害副产物进入大气时，就会出现空气污染。这是我们应该提及的空气污染的主要原因，但许多人类活动无法避免有害物质进入人类呼吸的空气中。

粉尘颗粒如何进入人体？

灰尘进入人体肺部的方式和其他气体一样，我们知道空气是由多种成分的混合物，这意味着我们吸入大量粉尘颗粒，甚至没有意识到它的存在。

当我们呼吸时，空气通过鼻孔进入鼻腔，再通向鼻咽，鼻咽是咽喉的一部分，通常是食物和空气的传输通道，它通过喉声门进入气管。气管是一根直管，一直延伸至胸腔中部。在第五胸椎处，气管分为左右主支气管，当吸入气体到达这里时，就进入到胸腔左右两个肺。

左右支气管经过几次分裂，形成次生支气管和第三系支气管，最后形成非常细的末梢细支气管。然后，每个细支气管形成几个不规则、较薄的血管囊状结构，称为肺泡。肺泡被毛细血管网包围着。

空气进入肺泡囊，就会发生气体交换，吸入空气的氧气被毛细血管吸收，然后排出二氧化碳，包括二氧化碳在内的其他气体沿着相同的路径，通过呼吸道呼出排外。在呼吸空气的过程中，那些粉尘颗粒会进入人体，并附着滞留在呼吸道中。

当我们呼吸时，空气通过鼻孔进入鼻腔，再通向鼻咽，鼻咽是咽喉的一部分，通常是食物和空气的传输通道，它通过喉声门进入气管。气管是一根直管，一直延伸至胸腔中部。在第五胸椎处，气管分为左右主支气管，当吸入气体到达这里时，就进入到胸腔左右两个肺。

呼吸道如何处理吸入的粉尘？

现在我们应当明白每天人体会吸入大量污染物和外来颗粒，从而表明我们的呼吸道在每次呼吸时都在与这些外来颗粒做斗争，但呼吸是一个快速的过程，人体是如何控制这些外部污染物的？

人体有“黏液和纤毛”帮助过滤粉尘颗粒，鼻腔粘膜或者呼吸道粘膜贯穿整个鼻腔，从鼻孔至气管，杆状细胞分泌粘液，而纤毛是细小的毛发状结构，从上皮细胞延伸出来，与鼻腔粘膜排列在一起。

当人体吸入污染气体时，粉尘颗粒和空气一起被吸入，然后再通过鼻腔排出体外。在这个阶段中，最大的颗粒被鼻毛和鼻涕所捕获，接着更小的颗粒会进入咽部，粘液再次将它们困在这里。

如果更小的颗粒仍然进入气管和细支气管，这些颗粒就会困在粘液中。纤毛搏动产生运动，有助于带动粘液从鼻腔排到喉咙，这些颗粒最终将以痰液的形式吐出来，或者被胃液吞掉消化。

此外，一些空气是通过口腔吸入体内的，但人们不必为此担心，因为从口腔吸入的空气必须经过咽喉，而咽喉有一个保护性的粘膜层。

除了捕获外来颗粒之外，鼻腔和咽喉的粘液还含有一些重要成分，可以帮助对抗和摧毁这些颗粒。据悉，粘液含有一种重要的抗体——IgA，有助于排除毒素和病原体，否则这些毒素和病原体会渗透到粘膜表面。

粘液还包括溶菌酶，这是分解细菌的一种酶物质，帮助降解病原微生物。呼吸道的粘膜上皮层不断被磨损，将不断地由下方再生层的细胞替代。这样能确保侵入粘膜层的病原体被清除。

尽管人体采取了特别护理措施来阻止粉尘等外来颗粒进入人体，但仍有一些颗粒会进入肺泡，肺泡的主要功能是气体交换，其内部没有纤毛和粘液，因为粘液过于粘稠，会减缓氧气和二氧化碳气体交换，所以需要另一种防御方式。

在肺泡位置，肺部巨噬细胞发挥了重要作用，它们是较大的吞噬细胞，能够摄取有害外来物质，肺泡吞噬细胞寻找沉积的颗粒，然后与这些颗粒结合在一起，吞下消化它们。在肺部被病毒感染或者受到威胁的情况下，中性粒细胞（一种防御性白细胞）会被人体调用对抗感染。

显然，人体有几个机制致力于清除通过吸入人体的外来物质和粉尘颗粒，所以，当你步入一个尘土飞扬的小巷道，或者被暴风雨前的大风困住时，不必担心自己的身体，你的身体系统已做好了应对准备，随时准备投入行动！（叶倾城）

责任编辑：牛小宁