西方的服装美学原理大多是从古希腊的美学理论发展而来，强调比例适当、完美和谐，直观地引起审美愉悦，在服装造型方面注重线条的刚柔、曲直、长短、疏密，款式表现为长短、藏露、松紧、质地、色彩等要素变化，体现了西式服装美学法则。

西式服装审美不同，以中国为代表的东方服饰审美，带给人们色彩美、造型美、款式美、艺术美、工艺美等传统美感，在服装款式方面讲究对称性、平衡感，服装色彩、图案寓意性强，更多地考虑服装蕴涵的人文美感和古典美感，中国传统服装中的审美主要体现在以下几个方面：

1.款式审美表现

中国传统服装经历几千年的发展，历经过多个朝代的更迭，每个朝代都有自己独特的服装风格且款式也存在变化，但无论怎样变化，中国传统服装讲究对称、平衡的主流概念不会改变，服装的对称细节表现在袖、门襟、下摆、图案等部位。虽然其中还流行一些另类的服装款式，如历史上也曾经出现过不对称的样式，或在服装的下摆，或在服装的袖子、门襟部位，但都不是主流服装。中国传统服装款式除了讲究对称、平衡感外，还特别讲究服装比例的表现，如中国古代女子的襦裙装束，上衣短衫(襦)匹配长裙，讲究上短下长的完美比例;宋明时期流行长褙子与裙的搭配，上长下短的比例结构完美地体现服装的比例美。

2.色彩的审美表现

青、白、黄、朱、玄五色形成中国传统色彩体系，带有明显的寓意性和标识性，寓意性表现如黑色表示未明之天，黄色表示黄昏之地，黑与黄代表天与地，多用在帝王服饰上。其中在中国传统服装色彩的选择方面，历史角色突出的黄色、红色表现得尤为出色，战国末期，黄色作为一种皇族用色出现并成为最高统治者的高级服色，尚黄但不禁黄，后发展至唐代高祖年间，“黄袍加身”成为帝王登基的标志，一直延续至清朝灭亡，长达千年，黄色以致成为皇族的御用色，对中国人民的社会意识起到相当强的约束作用。

相对黄色的贵族特征，红色带有一定的平民色彩，其中绛红、大红是红色里面的重要色彩。在中国传统服装色彩里红色从最初的贵族演化平民特征，经历了一定时期的演化，最初的红色用绛、赤、朱表示，是贵族官员服装用色，如大臣穿绛纱袍，或黑袍绛缘，但后来红色系中的大红色却成为一种人们生活中重要的色彩，带有一定的平民色彩。世界上很少有国家能被用一种色彩所标记，中国可能是世界上少有国家之一，大红作为中国人的文化图腾和精神皈依，其渊源追溯到古代对日神虔诚的膜拜。中国红是中国人的魂，沿红习俗的演变，记载着中国人的心路历程，经过世代承启、沉淀、深化和扬弃，传统精髓渐嬗变为中国文化的底色，弥漫着积极入世情节，象征着热忱、奋进、团结的民族品格。在中国传统文化中，在人们心中对于服装色彩的讲究更是根深蒂固，如中国人对红色的喜爱，在我国生娃娃要系红绳，本命年要系红腰带，过年要贴红对联、红剪纸，一部分人节日穿着红色的衣服，红色的衣服给他们带来的不仅是色彩上的美感，而且还有喜庆、积极、热情、向上的美感。很多设计师将中国红与现代服饰设计完美结合，体现了中国传统服装元素在现代服装设计中的应用。

3.图案寓意审美表现

中国传统图案审美很大程度上体现它的寓意性，更多地考虑服装蕴涵的人文美感和古典美感。历史上中国各个朝代都会出现一部分寓意图案，如秦汉时期丝绸图案出现龙虎纹、对鸟纹、文字，这一现象说明动物、植物以及吉祥文字被广泛应用。如1995年新疆出土的锦制护膊，上有孔雀、仙鹤、辟邪、虎龙等形象并织出“五星出东方利中国”的寓意文字。宋代以吉祥寓意的“锦上添花”“、春光明媚”、“仙鹤”“、百蝶”“、寿”字等具有民间趣味的图案。明代已进入封建社会后期，其封建意识趋向于专制，趋向于崇尚繁丽华美，趋向于诸多粉饰太平和吉祥祝福之风，将吉祥之辞施于图案之上，以其形式加深群众审美感受，因而使家喻户晓、妇孺皆知。

寓意图案是明代服饰文化特色，这些图案或以某种物品寓其善美，或以某种物名之音谐其吉祥之词，因而谓之“吉祥图案”，如松、竹、梅寓岁寒之友，以松树仙鹤寓长寿，以鸳鸯寓夫妇和谐美满，以石榴寓多子，以凤凰牡丹寓富贵。另瓶子、鹌鹑示平安，以盒、荷、玉示和合如意，以蜂示封侯，以瓶插三戟示平升三级，以莲花鲶鱼示连年有余。吉祥图案存有封建意识，但同时反映出人们对美好生活的向往与追求。清代吉祥图案出现“三代鼎彝”、“琴棋书画”、“八宝”、“暗八仙”、“如意牡丹”、“福禄寿喜”等形式，制作细腻精巧，色彩讲求层次变化。

4.装饰美的表现

中国传统服装的装饰特征明显，常用的细节装饰手法有镶、滚、绘、刺绣等手法。可以说从先秦时期的深衣、袍服开始就具有了中国传统服饰的镶、滚的细节特征，最初的镶、滚部位出现在衣领、门襟、下摆、衣袖等部位，多以宽边形式出现，镶、滚部位还会有刺绣、织纹的图案装饰。镶、滚等装饰手法的运用与服装的风格有着密切的关系，如秦汉时期服装风格质朴、大气，镶、滚装饰多以宽边形式出现，而以清秀、雅净、修长为主要服装风格的宋明女装的镶、滚多以相对窄边形式出现，而到了清代，镶、滚等形式更加复杂，吻合讲求繁缛的艺术风格，服装边缘、饰物等竟尚精致细密之风，可以说镶、滚彩绣是清代女子服装装饰的一大特色，通常在领、袖、门襟、下摆、衩口、裤管等边缘处施绣镶、滚花边，很多是在最靠边的一道留阔边，镶一道宽边，紧跟两道窄边。除了镶、滚，还出现绣、绘、补花、缝带、镶珠玉等手法，早期的三镶五滚，后来越发繁阔，发展为十八滚，以至连衣服的本料都显见不多，使传统服装的装饰手法达到顶峰。

5.中国元素的概念设计延伸

从中国传统服装的款式、色彩、图案、装饰审美中提炼出中国传统服装的元素，款式元素包括对称、平衡等元素;色彩元素涉及青、白、黄、朱、玄等五种主要色彩，其中黄色、红色最具有传统色彩。图案元素主要包括寓意型的动物、植物组合图案;装饰元素包括镶、滚、绘、刺绣等装饰手法。目前对于中国服装元素的理解出现两个阶段的发展，20世纪80年代、90年代带有中国元素的服装设计多选取清朝的服装元素如团花、补纹、镶滚等形式，直至2000年上海APEC会议的召开，出现了“唐装”的概念。而即将开幕的2008年奥运会使带有中国元素的服装设计又具有了一定的时代意义，出现“汉服”的概念，设计主张为推崇大国礼仪风范。无论是“唐装”还是“汉服”都已经不再是纯粹的、传统的意味，都是对中国传统服装元素的一种艺术提炼，但无论怎样提炼、精简，基本的中国元素如镶、滚、刺绣、中国红、图案装饰等形式不会改变。

我们研究服装审美中的中国元素目的在于探讨服饰的文化涵盖，深掘服饰的内涵，拓展和开辟服饰文化的外延，更好地掌握服饰的文化背景和文化底蕴，以进一步放开视野，拓展思路，升华服饰美。近年来，中国元素的服装流行现象的出现值得我们在服装设计实践中做出进一步的思考和探求，以便更好地掌握中国传统服装的审美形式，更一步地挖掘中国传统服装的文化背景和文化底蕴，在世界范围内发展中国元素的服装设计。