| 别名：艾蒿。功能：温经止血，散寒调经，安胎。

说来羞涩，笔者节日控，愿意过节，喜欢过节，尤其中国的传统节日，因为有故事，有传说，才更显得有仪式感。不管故事悲喜，还是传说离合，常常沉浸其中，慢慢梳理潜藏的脉络。端午节的故事有些悲切，但是，由节日衍生而来的习俗，却成为我对岁月的理解与期盼，尤其与端午节有关的艾草，也让我欢喜，更让我流连。

艾草，草本植物，喜欢生长在野外的向阳处。艾茎直立，象一个士兵，从没有弯过腰，其每一茎节，都长有不规则互生椭圆形状的叶子，灰白色叶子的背面布满白色的细密的绒毛，似乎在暗暗较劲，给艾草增加厚度。八九月份，茎的最顶端会开出无花瓣的淡褐色穗状小花，古往今来，很少有人赞美艾草花，很少人去关注它的花。整株植株自始至终都散发着浓烈的香气，当然，叶有香气何须花。

艾草，又名艾蒿，艾与爱同音，艾草也成了“爱草”。几千年来，它用爱滋养着百姓。艾草的神奇，不是语言所能描述。本是司空见惯极平常的野草，由于跟端午节有着不解之缘，自然变得神秘。在民间，每逢端午节的早晨，百姓将带着露珠的艾草挂在门口的习俗，或是用艾草做成老虎的样子挂在门上，用以辟邪驱灾，祈求百福。名著《红楼梦》亦有这样的记载：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。”这些都寄托了艾草给予百姓的美好愿景，把期盼传递给艾草，寄托于自家避害的意愿，以求保佑多福安康。

故事源于生活，人们通常借助故事，用于纪念，用于期盼，艾草的传说也是如此。

据说唐朝末年，有位农民起义军的领袖名叫黄巢，他率领军队打到河南邓州城下。为了能够更好地了解地形，他乔装扮成老百姓混入城内勘察。这时，迎面走来了一个农村妇女，手拉着两三岁的小男孩，怀里抱着五六岁的大男孩，随着逃难的人群西行。黄巢很纳闷，便上前询问，村妇说：“县衙今天挨门传令，说黄巢马上要血洗邓州，大家快逃命吧！”黄巢又问：“那你为什么拉着小的，却抱着大的？”村妇答道：“大的这个孩子，父母都已经被乱军杀死，如今只剩下这根独苗了。小的这个是我的亲生儿子，万一黄巢追来，我宁肯丢掉自己的孩子，也要留下邻家的这根独苗。”黄巢为村妇的大义所感动，他对村妇说：“我黄巢专和官府作对，决不伤害无辜百姓！”说着，他拔出佩剑一挥，砍倒路边两株艾草，交给村妇说：“大嫂，你快回城传话，让穷人门上都插上艾叶，有这个记号，保管不会受到伤害。”这个消息很快传遍全城，当晚穷人家的门上都插上了艾叶。此日正好是五月初五，农民起义军攻下了邓州，杀掉县官，而老百姓没有受到一点伤害。因此，端午节插艾叶可避免灾祸的习俗就一直流传到今天。

艾草是神奇之草，全身都是宝，嫩艾可做菜，老艾可做药，有着“医草”的美称。艾草的味道和柠檬的味道酷似，香甜可口，泡水喝能清热去火。它不仅能祛除体内寒凉之气，还能促进血液循环，增强人体抵抗力，有效预防空调病等现代病。食用艾草方法多样，可放入汤药中，还可与米饭直接蒸着吃。艾草做成的美食，健脾强身，可预防感冒。南方有些地区会用艾草和糯米制作成糍粑，先用艾草和糯米粉和面，加入红豆花生泥而制成，因加有艾草，具有保健功能。可以消食健胃，可以散寒除湿。每年春天，韩国大街小巷，随处可见艾草糕、艾草饼、艾草汤、艾草粥、艾草茶等各色食物。提到艾草糕，虽是韩国的民间食品，可是，艾叶糕起源于中国古代的周幽王时期，周幽王在位时，曾沉湎于酒色，不理国事，而对国家深感忧虑的大臣，便在三月第一个上巳日曲水宴中，献上艾叶糕当贡品，以保国泰民安。

当然，艾草食物虽神通广大，但也不可多食，一周上两次餐桌足矣。

艾草的香味具有提神的功效，当人犯困时，闻一闻艾草精油的香气，疲劳自然得到缓解，风来蒿艾气如薰。艾叶、梗焚燃还能够驱蚊。家乡的山坡河岸长满艾草，每年端午节那天，母亲都会去弄回一些来，晒干备用。小时候的夏，蚊虫肆虐，常被叮咬得睡不着觉。不过，母亲有法宝，母亲就拿出一些艾草放在瓷盘里点燃，之后，将房屋的门窗关上，蚊子在嗡嗡地哼着小曲中被熏丢了命。睡觉前，再把门窗打开，放一放烟味儿，就可以回屋入睡了。这时，屋子里，满是淡淡的艾草的清香。没有蚊子“亲吻”的夜，睡得舒舒服服。就这样，我伴着艾香，度过了许多没有蚊虫骚扰的夏夜。

艾草是一种很神奇的植物。艾叶能灸百病，艾叶煮水泡脚，可促进血液循环；体寒的女生可多泡，温经暖宫的之效；感冒时也可用艾叶泡脚，能起到舒缓疼痛，如若每周睡前用艾叶泡脚一两次，可缓解阳虚寒胜或风寒湿邪；夏天泡脚，则效果更佳，常言道“冬病夏治”。夏日人体阳气耗散厉害，也是身体需要阳气最多的季节，阳气不固，便易阳虚；夏日若不存好你的阳气，冬日可就难过了。

如今，艾草的神奇在农村渐渐隐退，“艾炙”却成了时尚的健康疗法。可那些与艾草有关的爱，却在我的心里，越来越浓。在诗经时代，艾草就已经是很重要的民生植物了，一般用于针灸术，所谓“针灸”，其实分成两个部分，“针”就是拿针刺穴道，而“灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道疗法。早在春秋战国，人们就已经用它来作为针灸的必要工序了。用针刺完穴道之后，再拿点燃的艾草熏，可以抗菌防感染。小时候，贪玩着凉，总爱肚子疼。这时，母亲就把艾草与棉花一起揉成小球球，用筷子夹了，点燃后烘烤我的肚脐。痛慢慢消失了，随之便是一股温暖穿肠而过。人们通过艾灸可温通调理，补元阳，排寒湿，通经络，补气血，迅速而安全地祛走人体的寒凉之气，身体的各种不适很快改善，就这样，名不见经传的艾叶，与银针联手，便成为现代人喜爱的养生方式。

俗话说：天上太阳，地上艾草，人体肾脏。此三者属阳，阳气足则肾气足，肾气足则阳气足。女性体质为阴性，容易因寒凉而生病。艾草为纯阳之草，可以迅速补充人体内的阳气。使之气血充足，从内至外的散发活力与魅力。对于女性而言，艾草是上天赐予女性的万能之草，是女人的养生草，专门为保护女人而生长的草。艾草不仅在中国堪称百草之王，在韩国女人眼里，艾草就是她们的仙草，不仅能美容养颜，还预防妇科病。韩国女人喜欢将新鲜的艾草煮熟后榨汁喝，可以抗菌消炎。他们还用艾草熬水之后，倒入浴池来个艾草浴；这样，肌肤可长久保持湿润，还可让身体保持清香，杀菌消炎，预防皮肤过敏。

“杏”是中医之花，“艾”是中医之草。艾草潜藏的爱，须用心去体会，用时间去验证。通常艾叶以存放得越久越好，故孟子云：“七年之病，求三年之艾。”。足以体现陈艾疗效之好！此时，想到老朋友，艾草就是我们生活中默不作声，却无法忘却的老朋友。不妨放下手头的工作，邀几老友，燃起艾草，聊天饮茶，沉浸在浓浓的艾香里，不论是它燃烧时的温热，还是“艾”与“爱”的完美结合，都会指引着你我，让我们在尘世里，学会珍惜，学会感恩，学会爱与付出。用自然之爱浸润彼此心扉，体味着绵长而温润的光阴。

来吧朋友，我在等你！

作者 | 陈凤华

70年代出生于敦化，中国科普作家协会会员，吉林省作家协会会员，长春市作家协会会员，长春市科普作家协会秘书长。央企工作，中级会计师。出版有散文集《瀚海情书》。